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과연 그는 개혁가일까?
안녕하세요, 이번에는 흥선대원군에 대해 알아보겠습니다. 흥선대원군은 조선 후기의 왕족이자 정치가로, 고종의 생부이기도 합니다. 그는 권력을 잡은 후에 안동 김 씨 세도정치의 잔재를 청산하고 국가체제를 재정비하는 데 힘썼습니다. 그는 또한 삼정문제에 대한 해결을 위해 호포제와 사창제를 도입하였습니다. 그의 개혁은 어떤 성과와 한계를 가졌는지 자세히 살펴보겠습니다.
개혁의 노력
비변사 혁파와 의정부 회복 흥선대원군은 권력을 잡은 후에 첫 번째로 비변사를 혁파하였습니다. 비변사란 안동 김씨 세도정치 시절에 설치된 관청으로, 국왕과 의정부의 권한을 침해하고, 세도파의 이익을 위해 남북변을 방어하는 척하면서 사실상 독립된 정권을 운영하였습니다. 흥선대원군은 비변사를 폐지하고, 그에 속한 관리들을 처벌하였습니다. 또한 의정부의 기능을 회복시켜 국왕과 의정부가 국정을 주도할 수 있도록 하였습니다.
흥선대원군은 두 번째로 탕평인사를 추진하였습니다. 탕평인사란 신분과 상관없이 인재를 등용하는 인사정책으로, 세도파의 영향력을 제거하고, 개화파와 개혁파의 인사를 적극적으로 진행하였습니다. 흥선대원군은 이 과정에서 자신의 측근들과도 갈등을 겪었지만, 자신의 의견을 당당하게 주장하고 실행하였습니다. 또한 경복궁 중건을 통해 국가체제 재정비의 가시적 면모를 보여주려 하였습니다. 경복궁은 1592년 임진왜란 때 불타버린 후에 오랫동안 방치되었는데, 흥선대원군은 1865년부터 1867년까지 경복궁을 복원하고, 고종과 명성황후를 거처하게 하였습니다.
호포제와 사창제 도입
흥선대원군은 세 번째로 호포제와 사창제를 도입하였습니다. 호포제란 신분과 상관없이 군포를 고르게 거두는 제도로, 삼정문제 중 하나인 군정문제에 대한 해결책이었습니다. 양반들이 자신들의 신분을 이용하여 군포를 면제받거나 부당하게 거두는 현상을 막기 위한 것이었습니다. 그래서 모든 집에서 동일하게 군포를 부과하여 양반들의 반발을 샀지만 백성들의 삶은 조금 더 나아졌습니다.
사창제란 환곡을 철폐하고 대신 민간에서 곡물을 자율적으로 대여하도록 하는 제도로, 삼정문제 중 하나인 공정문제에 대한 해결책이었습니다. 공정문제란 정부가 백성들에게 곡물을 빌려주고, 그에 대한 이자로 공세를 받는 제도인데, 이는 백성들의 부담을 증가시키고, 정부의 재정난을 야기하였습니다. 흥선대원군은 환곡을 철폐하고, 사창제를 도입하여 지역의 유력자를 중심으로 백성들이 자율적으로 곡물을 대여하고, 정부는 공세를 직접 거두도록 하였습니다.
흥선대원군의 개혁의 성과와 한계
흥선대원군의 개혁은 조선 후기의 어려운 상황에서 상당한 성과를 거두었습니다. 그는 세도정치의 잔재를 청산하고, 국가체제를 재정비하였습니다. 또한 인재를 등용하고, 공세와 민생을 개선하였습니다. 이러한 업적은 조선 후기의 어려운 상황에서 쉽지 않았던 일이었으며, 우리가 존경할 만한 점이라고 할 수 있습니다. 하지만 흥선대원군의 개혁은 완벽하지 않았습니다. 경복궁 중건을 통해 왕권을 강화하고자 하였으나 백성을 힘들게 하여 민심을 잃게 하는 계기가 되기도 하였습니다.
또한, 대외정책에서는 쇄국을 고집하였습니다. 그는 서양의 문명과 기술을 배척하고, 외세의 침략에 대비하기 위해 군비를 강화하였습니다. 프랑스와 미국의 강제 개항 요구를 거부하고, 병인양요와 신미양요를 일으켜 외세와 전투를 벌였습니다. 하지만 이러한 쇄국정책은 국내외에서 많은 반대와 비판을 받았으며, 결국 우리나라가 일제강점기를 겪게 되는 원인을 제공했습니다. 이러한 실패는 조선 후기의 역사에 큰 부정적 영향을 미쳤으며, 우리가 반성할 만한 점이라고 할 수 있습니다.
이상으로 흥선대원군의 개혁에 대해 알아보았습니다. 조선 후기의 중요한 인물인 그의 생애와 업적은 우리 역사에 큰 영향을 미쳤습니다. 이런 역사 속에서도 우리는 배울 수 있는 점을 찾아서 배우고, 고쳐나가야 할것입니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.