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안녕하세요, 이번에는 신라의 시조 박혁거세 신화에 대해 알아보겠습니다. 박혁거세 신화는 한국의 건국신화 중 하나로, 신라의 최초의 왕이었던 박혁거세와 그의 배필인 알영에 관한 이야기입니다. 이 신화는 『삼국유사』와 『삼국사기』에 기록되어 있으며, 신라의 역사와 문화에 깊은 영향을 미쳤습니다. 이 글에서는 박혁거세 신화의 내용과 특징, 그리고 의미에 대해 살펴보겠습니다.
박혁거세 신화의 내용
박혁거세 신화의 내용은 다음과 같습니다.
진한 땅의 여섯 마을 우두머리들이 알천 상류에 모였습니다. 군왕을 정하여 받들고자 하여 높은 곳에 올라 멀리 남쪽을 바라보았습니다. 그러자 양산 기슭에 있는 나정이라는 우물가에 번개와 같은 이상한 기운이 드리워진 흰말이 엎드려 절하고 있었습니다. 찾아가서 그곳을 살폈더니 자줏빛 알이 있었고 말은 사람들을 보자 길게 울고는 하늘로 올라갔습니다. 그 알을 깨뜨리자 사내아이가 나와서 경이롭게 여기면서 동천 샘에 목욕시키니 온몸에서 빛을 뿜는 것이었습니다. 이때 새와 짐승이 더불어 춤추고 하늘과 땅이 흔들리고 해와 달이 청명하였습니다. 같은 날에 시량리 알영 우물가에 계룡이 나타나 그 왼쪽 겨드랑이로 여자아이를 낳으니 그 용모가 수려하였으나 입술이 꼭 닭의 부리와 같았습니다. 이내 월성의 북천에서 미역을 감기자 입부리가 떨어졌습니다. 궁실을 남산 서쪽 기슭에 세우고 두 신성스러운 아이를 모셔다 길렀습니다. 사내아이는 알에서 태어났고, 알이 박과 같으므로 그 성을 박 씨로 삼아 박혁거세라 불렀고, 여자아이는 그녀가 태어난 우물 이름을 따서 알영이라 이름을 지었습니다. 그들을 각기 왕과 왕비로 삼고 나라 이름을 서라벌 혹은 사로라고 불렀습니다. 왕이 계림에서 태어났으므로 계림국이라고도 하였으나 뒤에 신라로 고쳐서 전하였습니다. 박혁거세는 61년 동안 나라를 다스리다 어느 날 하늘로 올라간 후 7일 만에 죽은 몸이 땅에 흩어졌다고 전해집니다.
특징
박혁거세 신화는 몇가지 특징이 있습니다.
첫째, 박혁거세 신화는 시조인 박혁거세뿐만 아니라 왕비도 설정하였다는 점에서 독특합니다. 한국의 다른 건국신화들은 대부분 남자 혼자가 나라를 세우거나, 여자가 남자를 도와주는 역할을 합니다. 그러나 박혁거세 신화에서는 왕과 왕비가 대등하게 나타납니다. 이는 남성의 우월성을 바탕으로 부부 관계가 이루어지는 것과는 다르게 남녀평등의 정신을 가지고 있었다는 것을 보여줍니다.
둘째, 우물가에 번개와 같은 기운, 흰 말과 자줏빛 알, 시조의 몸에서 나는 광채 등 천신적인 면모를 찾을 수 있고, 이는 하늘의 뜻으로 나라를 건국하였다는 것을 보여줍니다. 난생의 '알'은 태양으로 해석이 될 수 있고 이는 밝은 왕으로서 세상을 밝게 다스린다 라는 의미를 지녔습니다. 이는 고조선의 단군신화 속 홍익인간 이념과 상통하는 것입니다. 이런 모티브는 신라 왕권을 신성화하여 강화하는데 결정적인 구실을 하고 있습니다.
셋째, 다른 신화와 다르게 천신이 산기슭의 우물에 강림한 점이 특이합니다. 이를 보아 신라는 우물을 중요하게 생각하였다고 볼 수 있습니다.
신화가 갖는 의미
박혁거세 신화는 신라의 건국신화로서, 신라의 정체성과 정신을 담고 있습니다. 박혁거세와 알영은 모두 천상의 기운을 받아 태어난 신성한 존재로, 그들의 출생은 하늘과 땅이 흔들리고 해와 달이 청명하다는 기적을 일으켰습니다. 이는 신라가 하늘의 뜻에 따라 세워진 나라라는 것을 상징합니다. 또한 박혁거세와 알영은 서로 다른 마을에서 태어났으나, 결혼하여 하나의 나라를 이루었습니다. 이는 신라가 여러 마을이 연합하여 만들어진 나라라는 역사적 사실을 반영합니다. 더불어 박혁거세와 알영은 박 씨와 서 씨라는 두 대표적인 성씨의 시조로서, 신라의 귀족계급인 진골과 진평의 기원이 되었습니다.
박혁거세 신화는 신라의 문화와 예술에도 영향을 미쳤습니다. 박혁거세와 알영은 각각 알과 용에서 태어났으므로, 알과 용은 신라의 상징으로 쓰였습니다. 예를 들어, 신라의 왕관에는 용이나 용뿔이 장식되었고, 신라의 동전에는 알이 새겨졌습니다. 그리고 박혁거세와 알영은 계정과 시량리 에서 태어났으므로, 이 두 곳은 신라의 성지로 여겨졌습니다.
박혁거세 신화는 신라시대에 스며들어있던 사상과 문화를 깊이 이해하고 배울 수 있게 해줍니다. 이 글을 통해 박혁거세 신화에 대해 조금이나마 알아보았습니다. 알고 있던 내용도 있고 몰랐던 내용도 있는데 재미있으셨나요? 다음번에는 더 재미있는 내용으로 다시 뵙겠습니다. 감사합니다.